Les maladies fréquentes du chien

Les maladies infectieuses

Les maladies parasitaires sont l'un des types de maladies les plus courants chez le chien. Les parasites externes sont principalement à l'origine de démangeaisons et de lésions cutanées. Mais les puces, les tiques et d’autres insectes mordeurs ou piqueurs sont aussi responsables de maladies parfois sévères. Heureusement, ces parasitoses peuvent être traitées et prévenues en utilisant des produits antiparasitaires, contre les puces et les tiques. Voici quelques maladies infectieuses que l’on peut rencontrer en France :

La leishmaniose

Elle se transmet par un insecte volant proche du moustique, le phlébotome, et est surtout retrouvée chez les chiens habitant au sud de la France où la chaleur favorise leur développement.

Elle est à l’origine de problèmes de peau et du pelage comme des pellicules, de la sécheresse ou des dépilations, mais provoque aussi de la fièvre, de l’anémie, de l’apathie, une croissance anormale des griffes, une insuffisance rénale, des lésions oculaires... En prévention, des traitements répulsifs en collier, spray ou pipette, et des moustiquaires en intérieur permettent de protéger votre animal.

La dirofilariose

Transmise par les moustiques, cette maladie est causée par des vers qui se logent dans le cœur et les poumons du chien. Les symptômes sont la toux, la fatigue, la perte de poids et la respiration difficile. En prévention, il est recommandé d’utiliser des produits anti-moustiques et de faire tester régulièrement le chien pour détecter la présence de vers.

La giardiose

Très contagieuse, cette maladie provoque des symptômes incluant des diarrhées, des vomissements et des douleurs abdominales. Sa prévention consiste à empêcher le chien de boire de l'eau contaminée et à maintenir une bonne hygiène pour prévenir la propagation de la maladie.

Les parasites intestinaux

Les vers intestinaux peuvent causer des problèmes de digestion, une perte de poids, des vomissements et des diarrhées chez le chien. Certains se nourrissent de sang, ce qui peut également conduire à une anémie.

Les maladies virales

Les virus susceptibles d’infecter votre chien sont divers et variés. Ces derniers se transmettent par contact direct avec un chien infecté, ou indirectement par l'intermédiaire d'objets, de surfaces contaminées ou d’aérosols. La vaccination est très importante pour prévenir les maladies virales. En effet, elles peuvent être mortelles chez les chiots non vaccinés.

La maladie de Carré

Très contagieuse, elle affecte principalement les chiots et les jeunes chiens. Les symptômes incluent fièvre, toux, perte d'appétit, diarrhée, vomissements, écoulements oculaires et nasaux, mais aussi convulsions. Un vaccin existe ; il est systématiquement réalisé chez les jeunes chiots.

La parvovirose canine

Surtout retrouvée chez les chiens de jeune âge, elle se propage facilement par contagion. Elle affecte le système digestif, provoquant des symptômes, tels que des vomissements, une diarrhée sanglante, de la fièvre et une perte d'appétit. Le vaccin contre la parvovirose fait partie du schéma vaccinal classique des jeunes chiots.

L'hépatite virale canine (ou hépatite de Rubarth)

Affectant le foie, ses symptômes sont de la fièvre, une perte d'appétit, des vomissements, des muqueuses jaunes, des douleurs abdominales, une léthargie et une déshydratation. La vaccination systématique des chiots rend cette maladie rarissime.

Les maladies bactériennes

Les maladies bactériennes peuvent être causées par des bactéries pathogènes présentes dans l'environnement ou par des bactéries opportunistes qui se développent en réponse à une autre maladie. La prévention est essentielle et comprend la vaccination, l'utilisation de produits antiparasitaires et une bonne hygiène. Parmi elles, on retrouve :

La leptospirose

Cette maladie se transmet par l'urine d'animaux infectés et peut être contractée par les chiens qui boivent de l'eau contaminée ou qui sont en contact avec des rongeurs infectés. Les symptômes comprennent de la fièvre, des vomissements, une perte d'appétit, une léthargie et une insuffisance rénale. Il faut être vigilant, car les humains peuvent aussi être affectés par la maladie.

Pour la prévenir, on recommande la vaccination, l'utilisation de produits antiparasitaires et l'évitement des zones contaminées.

La maladie de Lyme

Provoquée par une bactérie transmise par les tiques infectées, cette maladie provoque fièvre, léthargie, douleurs articulaires et musculaires. La prévention consiste à utiliser des produits anti-tiques et à inspecter la peau, les coussinets, le museau et les oreilles de son chien, notamment en retour de balade.

La toux du chenil

Il s’agit d’une maladie infectieuse respiratoire courante chez le chien. Cette maladie est causée par plusieurs agents pathogènes, notamment des virus et des bactéries, qui infectent les voies respiratoires supérieures du chien. Le chien malade présente alors une toux sèche, des sécrétions nasales et oculaires, et parfois de la fièvre, une léthargie ainsi qu’une perte d’appétit.

La toux du chenil est contagieuse et peut se propager rapidement dans les endroits où de nombreux chiens sont en contact les uns avec les autres. La vaccination est la principale mesure de prévention de la maladie.

Les maladies non infectieuses

Par ailleurs, les maladies qui ne sont pas causées par un agent pathogène restent fréquentes. Elles peuvent être d’origine environnementale, génétique, ou liées au mode de vie. On compte entre autres :

L’obésité

En raison d’une alimentation inadaptée ou d’un manque d’exercice, les chiens en surpoids sont plus susceptibles de déclarer des problèmes de santé comme du diabète ou des maladies cardiaques et de l’arthrose. Il est donc important de surveiller le poids de votre chien et de lui fournir une alimentation équilibrée.

La dysplasie de la hanche

C’est une affection héréditaire rencontrée principalement chez les chiens de grande race. Elle consiste en une souplesse anormale de l’articulation engendrant progressivement une arthrose douloureuse.

Son apparition peut être prévenue lorsque le chien est encore jeune, en optant pour une alimentation équilibrée et en évitant les activités physiques trop intenses, longues et qui causeraient des traumatismes articulaires.

Les autres maladies chez le chien

De nombreuses maladies métaboliques et hormonales existent également : diabète, maladie d’Addison, hypothyroïdie, syndrome de Cushing… leur déterminisme est principalement génétique et environnemental.

Enfin, tous les organes peuvent être touchés par différentes maladies, ne serait-ce qu’avec l’apparition de l’âge. Insuffisance rénale, insuffisance cardiaque ou hépatique, mais aussi cancers ou maladies dégénératives… Les affections du chien sont nombreuses et peuvent apparaître plus ou moins tardivement, et de façon plus ou moins sévère. Il convient donc de porter une attention particulière à son animal pour en détecter les signes le plus précocement possible et mettre en place un traitement adapté.

En résumé, la majorité des maladies courantes chez le chien est susceptible d’être évitée grâce à la vaccination et les traitements antiparasitaires. Soyez donc attentif au calendrier vaccinal de votre animal, et n’oubliez pas de vous rendre à sa visite annuelle chez le vétérinaire. Soignez également l’hygiène de votre fidèle compagnon pour prendre soin de sa peau, son pelage et plus globalement de sa santé. Portez enfin une attention particulière à votre chien vieillissant.

Bibliographie

• Les 100 consultations les plus fréquentes en médecine des animaux de compagnie (7 décembre 2012) de Peter Hill (Auteur), Sheena Warman (Auteur), Geoff Shawcross (Auteur).
• Cours de médecine préventive, d’infectiologie et de parasitologie de l’ENVA.