Adopter un chien adulte

Accorder du temps au chien

La France détient la Palme d’or de l’abandon. Chaque année, des centaines de milliers d’animaux sont lâchement jetés sur le bord de la route. De fidèles membres de la famille, ils passent à « animal non grata » dans leur ancien foyer… Les « plus fortunés » sont récupérés par des organismes de protection animale, et attendent sagement qu’une seconde chance leur soit offerte.

À noter que tous les pensionnaires de refuge ne sont pas d’ex-va-nu-pattes. Certains ont été victimes de maltraitance, d’autres des aléas de la vie. Des boules de poils se retrouvent du jour en lendemain entre les mains des bénévoles, en raison du décès de leur humain préféré, d’un divorce, d’un déménagement ou encore d’un achat impulsif.

Vous l’aurez compris : chaque individu est marqué par une histoire particulière. Son passé, son environnement d’autrefois et son éducation ont grandement participé au façonnage de son caractère, ainsi que de son comportement.

Que son expérience soit bonne ou mauvaise, la première règle à mettre en place en adoptant un chien adulte est tout simplement de lui offrir du temps. À son arrivée, il découvrira les membres de sa nouvelle famille et sa maison. Laissez-le prendre ses marques et comprendre qu’il restera dans ce nid douillet jusqu’à son dernier souffle.

Par conséquent, montrez-vous patient avec votre protégé. Alors que certains petits quadrupèdes s’adaptent en quelques jours à leur nouvelle vie, d’autres réclament plusieurs semaines, voire des mois. Un changement de situation peut engendrer du stress, et de mauvais traitements subis naguère laissent généralement des séquelles. Or, votre mission consiste à réussir son intégration. Pour aider votre ami touffu à se détendre et à s’habituer à son nouveau quotidien, nous vous conseillons de poser quelques jours de congé lors de son arrivée.

Organiser son espace de vie

Avant qu’il ne pousse la porte de votre domicile, n’oubliez pas d’aménager son espace de vie. En plus de mettre des gamelles de nourriture et d’eau, ainsi que des jouets à sa disposition, installez son panier dans un endroit serein. Il doit pouvoir s’y reposer sans gêne et se sentir en sécurité. Attention : ne l’isolez pas non plus complètement !

Une fois entré dans sa nouvelle demeure, laissez-le faire le premier pas. Ne lui sautez pas dessus et ne le couvrez pas de baisers et de caresses en permanence. Non seulement vous le respectez (ce n'est pas une peluche !), mais vous évitez aussi le développement de l’hyper attachement.

Pour lutter contre ce syndrome, comportez-vous normalement. Expliquez à votre familier que vous ne représentez pas l’unique personne de confiance au monde, et montrez-lui la vie qui grouille autour de lui. Ainsi, emmenez-le régulièrement en balade, dans des espaces publics acceptant la présence d’animaux de compagnie, chez des proches ou encore sur votre lieu de travail, si le « pets at work » est autorisé.

De plus, vous devez lui enseigner à prendre un peu de distance avec vous et à savoir rester seul de temps en temps, tout en lui faisant comprendre que vous ne l’abandonnerez pas. Imposez des limites, afin de garantir son bien-être et son bonheur.

Pour finir, voici d'autres conseils importants à prendre en compte pour accueillir un chien adulte :

• Personne ne doit troubler ses repas, au risque de réveiller une éventuelle agressivité ou de donner naissance à un comportement relatif à la protection de ressources. Votre canidé domestique doit manger tranquillement.
• Offrez-lui des distractions, pour chasser l’ennui et la déprime. Fournissez-lui des jouets interactifs, à attraper, de mastication ou encore d’intelligence. Occupez-vous de lui, en partageant des séances de jeux et de papouilles – s’il les apprécie. Ces activités renforceront votre relation de complicité.
• Que vous viviez dans un appartement ou une maison avec un jardin, ne négligez pas les promenades quotidiennes. Habituez votre chien à sortir en laisse au parc et en ville. Il a besoin de sentir de nouvelles odeurs, de rencontrer des animaux et de se dépenser. Les balades le stimulent aussi bien sur le plan physique que psychologique.
• Vous partagez déjà votre toit avec un animal de compagnie ? Avant d’accueillir le nouveau membre de votre foyer, vérifiez son niveau de socialisation. Demandez au cédant, s’il s’entend bien avec ses congénères ou les autres petites bêtes, comme les chats. À la maison, veillez à ce que chacun bénéficie de son propre espace et de ses accessoires personnels.

Établir des règles d’éducation

Comme nous l’avons indiqué au début de cet article, chaque chien traîne les chaînes de son passé. Alors que certaines boules de poils possèdent de bonnes bases en éducation, d’autres doivent absolument tout apprendre… à l’instar des chiots ! Ainsi, prévoyez du temps pour revoir les règles élémentaires, après que le nouvel arrivant s’est familiarisé avec son environnement.

Pour éduquer un canidé adulte, éliminez toute forme de violence. Au contraire, il faut allier douceur et fermeté. Si certaines habitudes sont bien ancrées et que vous désirez les modifier, faites preuve de patience et travaillez de manière progressive. Apportez des bases solides à votre partenaire canin, étape par étape, pour qu’il puisse continuer son développement.

Si vous vous sentez dépassé par la situation ou que vous avez tout simplement besoin de conseils approfondis, nous vous recommandons de contacter un éducateur et comportementaliste canin. Le professionnel observera en direct votre trésor sur pattes, et sera le plus à même de vous aiguiller.

Adoption d’un chien adulte dans un refuge : zoom sur les avantages

Ouvrir la porte de son cœur à un chien constitue une aventure unique, qui vous marquera certainement à jamais.

Si vous en doutez encore, sachez que l’adoption dans un refuge comporte de nombreux avantages :

• Un chien adulte issu d’un refuge agréé est stérilisé, identifié, déparasité et a subi un bilan de santé complet avant de rejoindre son nouveau cocon.
• Vous ne dépenserez pas des milliers d’euros le jour J. En règle générale, l’organisme demande une participation financière comprise entre 120 et 250 € en moyenne. Le montant varie d’un établissement à un autre.
• Vous avez la chance de dénicher l’animal qui correspond le plus à votre personnalité et votre mode de vie. Soucieux du bien-être de leurs résidents, les bénévoles se renseignent énormément sur vos motivations, vos habitudes, votre emploi du temps, votre caractère et votre foyer. Ils organisent également une à plusieurs rencontres avec l’élu de votre cœur pour vérifier la compatibilité. Certains exigent même une visite de préadoption directement à votre domicile (ou en visioconférence).
• En adoptant dans un refuge, vous sauvez 2 vies : celle de votre nouvel acolyte canin, et celle d’un autre orphelin qui prendra sa place pour attendre, lui aussi, de recevoir sa seconde chance. D’une certaine manière, vous contribuez à la cause animale.